« Analaya s’avança, le cœur battant. Sous la lumière crue qui tombait du plafond lointain, les cocons de vie s’alignaient par milliers. Reliés par des câbles à des tuyères d’alimentation, sur plusieurs niveaux, ils lui firent penser à des éprouvettes géantes dressées sur des pattes d’araignée, toutes identiques. Les silhouettes blanches des androïdes s’affairaient entre les travées, accompagnées de leurs automates de service.

Nul humain n’était admis ici, hormis le terne, le gris, le servile professeur Ef. Analaya avait dû user de toutes les ruses possibles pour obtenir son passage sur ce caillou ignoré des cartes stellaires. Alors ce n’était pas Ef, si seul, si éloigné des subtilités de la cour, qui lui eut résisté. Un battement de cil avait suffi pour le gagner à sa cause. Quelle ironie ! Séduire un homme était encore un jeu d’enfant pour elle, Analaya, reine incontestée des douze mondes habités. Hélas ! Les vestiges de sa beauté ne parvenaient plus à émouvoir son Roi. Et voilà qu’il fomentait contre elle le plus sinistre des complots ! »